据英国《英中时报》报道，中国移民劳工在工作中如何受剥削?为何他们又甘愿被强迫劳动?在英中国劳工的生存状况，不应当是，也不再是华人社会“公开的秘密”，它已经成为一些有良知、有社会责任感的华人社团和英国一些研究机构的关注对象。
为了改善在英中国劳工的生存现状，为他们营造一个更有尊严的未来，由英国著名慈善研究机构“约瑟夫•朗特利基金会”(Joseph Rowntree Foundation)资助, 曼彻斯特城市大学健康和社会变迁研究所、曼彻斯特慧妍社历时一年半, 并与贝尔法斯特的华人福利会和伦敦的华人移民网络协作，围绕中国移民劳工在英被剥削及强迫劳动的状况，作了一项深度调研。
本次调研结果被凝结成一份报告，11月1日， “中国移民劳工被剥削和强迫劳动的经历”研究报告会在曼彻斯特举行。
来自上述机构的Carolyn Kagan，Sandy Lo, Lisa Mok, Rebecca Lawthom, Sylvia Sham, Mark Greenwood 和Sue Baines组成的调研小组，从2009年9月起到2011年2月，跟踪考察了大多在中餐服务行业工作的32名从中国来英国的移民劳工，形成了这项来之不易的报告。这项研究深入调查了在英低技能中国移民被剥削及强迫劳工的亲身经历，其中重点突出了劳工工作的被剥削程度，考察了是什么原因令他们易受强迫劳役，以及移民、工作和家庭之间的复杂关系。
黑工被盘剥是家常便饭
调查发现，通过口口相传，移民劳工在中餐馆等华人企业找到一份工作并不困难。但工作条件普遍较差：繁重的体力劳动，工时长，工资低于最低工资水平。一般每周工作6天，每天干14个小时，只能拿到100到200英镑。工人无假期，无病假工资，是英国社会中最脆弱的人群之一。雇主藐视移民法例和雇佣条例，从而获得廉价和有弹性的劳动力。
Yan Fen，26岁，在英工作5年，有在中餐馆帮厨经历。“作为普通工人，厨师会欺负我……我每周要作6天半，只能休息半天。我不记得我工作多少小时了，只是感到非常疲倦。从上午11点半干到下午2点，休息后再从4点干到深夜十一二点……当他们(大厨)心情不好时，他们会说：这个做得不好，那个也做得不好。他们会叫我清洁这个清洁那个，故意让我不好过。此外，我不会说广东话，当我请他们再说一遍时，他们便开始发脾气。”
老李，45岁，没身份，一直在英国从事建筑装修工作。他有好几次被老板不给工资的经历，常常是活做完后老板跑路。“我到哪里去找他(老板)拿钱?哪一条法律是对付私人老板，保护我们不会拿不到工资的?所以我现在一发现老板有点不对劲，就会离开，去做另一份工。”
蛇头经历是梦魇
此外，大多数受调中国劳工都是以非正式身份工作，这使他们缺乏安全感，也不敢与黑心雇主抗争。他们对移民制度的了解极少，而这方面的错误资讯和他们自身英语能力的不足，令这一问题更加严重。
一名在英4年半的36岁的Ling女士说：“因为我没有通过海关而被发现，被带到一个中心区。蛇头告诉我让我自己编故事。我编的故事太差，移民官不相信，要把我送回家或去另一个地方。那时我很害怕。”
明，33岁，七年前来到英国。“当年我到法国机场后，因为没签证，是非法入境，被扣留在法国机场附近的一个中心18天。每次有飞机去香港，他们(边境官员，记者注)都会问我想不想回香港，但他们没有强迫我回去。最后我因非法转机被监禁了两个月。被放出来后，他们要求我在七天之内离开法国。”为什么最后来了英国?明说，“本来安排我去英国的蛇头无法安排我离开，我就留在法国做了一个月熨衣工，最后是另一个蛇头安排我坐船到英国多佛港，再坐火车到的伦敦。”
24岁的静自称，八年前她只身赴英。来英后，因为欠蛇头钱，静被强迫做妓女，她以自杀或绝食反抗。之后她因被强暴而怀孕，终于被蛇头放过。
改善自身和家庭境况是根源
普遍而言，家庭因素是华工赚钱的动力和压力的来源。因此，考虑家庭所扮演的角色是了解华工经历的一个重要因素。究其根源，中国和英国的经济和社会条件是华工决定出国的重要背景。他们权衡了在国内的黯淡前景和在英国可以得到改善其家庭生活条件的机遇，选择非法打工，选择被剥削，也同时满足了雇主对廉价、低劳动力的需求。
Mei Hua女士说：“在我的家乡很多人都去了国外。每个人都认为他们去国外会有更好的生活，挣很多钱， 然后带钱回家。我就看到有人带着从国外挣的很多钱回家了。于是我就有了出国的想法。”
29岁的李先生在英国生活了9年。他说：“在福清，工人的工资是全国第二低的。他以前每月只能挣100元(£10)，但在英国我每月可以挣10000元(£958)…….我只有一个选择，那就是出国工作。”
没有身份 明天黯淡
今年已近六十岁的秀萍八年前用旅游者签证来到英国。她当时离异，有两个孩子，如今都已二十多岁，开始工作了。秀萍来英时，两个孩子自己生活，所以她“负担”不大。来英后秀萍给人当保姆，通过朋友认识了现在的英国男友，与她同岁，据她说对她不错。“我真的想留在这里，我们很想结婚，但因为我没有身份，程序太复杂”，秀萍说。“我不介意(不结婚)，只想跟他生活在一起，照顾他，毕竟我们现在都老了，还要什么?”
周先生，33岁，在英国工作5年。他说，“我最近失业了，因为最近他们更加频繁地逮捕‘非法’工人，雇主不敢雇那些没有工作许可的人。如果他们被抓，雇主也会有麻烦。雇主说，‘因为警察频繁来检，你不能继续工作了。’”
强迫劳动：资本主义的世纪难题
研究发现，剥削可以看作是一个连续线，有尊严的工作和强迫劳动分别站在两极。当工人对愈变愈差的境况无能为力，便容易远离公平的工作而偏向强迫劳动。连续线上的定位来源于工人脆弱程度和受保护程度之间的平衡。使工人倾向于易被剥削的因素包括：
一、 对家庭的责任感和来自家庭的压力;
二、 (欠蛇头的)债务;
三、 低教育程度、技能和英语水平;
四、 移民体系只提供很少的工作机会给低技术移民;
五、 关于移民政策、在英工作及身份认可的片面或误导性的资讯;
六、 缺乏资讯和支持;
七、 一直存续的恶劣工作条件;
八、 突击检查雇主有否雇佣“非法”低技术工人;
九、 华人公司提供的低薪工作机会。
研究表明，强迫劳动存在于更广泛的社会环境之中，并受经济和社会环境、家庭和朋友影响。然而，要对长期剥削的移民工人负最终责任的是雇主。强迫劳动不但是对工作场所、雇佣措施和经济政策的关注，也是一个世纪的家庭和社会政策问题。
要为非法劳工改变这一状况，研究者建议：
一、 所在国选择加入欧盟(2009)“对雇用非法停留的第三世界国民的雇主进行最低标准的制裁措施指令”，并批准联合国《保护迁徙劳工及其家庭成员权利国际公约》;
二、 引入鼓励告密剥削就业的机制，并不论工人的身份而实施企业法规;
三、 鼓励雇佣制度良好规范的华人企业;
四、 扩展雇主许可机构(GLA)的职权范围到包括所有形式的劳动提供者;
五、 与华人社区团体合作，确保能无障碍地提供有关英国移民制度、就业权利及如何在雇主违法时寻求救济的信息。这些信息需要在离境和入境时、咨询中心和华工常去的地方(如唐人街地区)都能通过华人媒体获得;
六、 工会和志愿机构合作，为在中餐业的无证工人代言;
七、 加强华人社区团体和民间社会组织，以更好地支持移民工人，其中包括：与企业合作，确保合法的雇佣关系被理解和运用到所有工人身上;为华工提供咨询和支持服务;为华工及其家属提供英语学习班;连接华工和华人社区内其他社群的关系，为他们提供更广泛的合作;
八、 通过与中国有关部门合作，在移民原居地找出和起诉蛇头。